Adiós a Gabriel Vallejos, pionero de la coctelería argentina
El referente de la gastronomía platense y uno de los primeros en impulsar la coctelería de autor en el país falleció, dejando un legado que marcó la noche y las barras de La Plata y Buenos Aires.
La noche argentina está de luto. Gabriel Vallejos, figura clave de la gastronomía platense y verdadero pionero de la coctelería en nuestro país, falleció y deja un vacío imposible de llenar en las barras que tanto amó.
Con décadas de trayectoria, Vallejos fue de esos tipos que no solo servían tragos: los pensaban, los contaban y los convertían en ritual. Desde La Plata, donde se formó y donde dejó su huella más profunda, ayudó a que la coctelería dejara de ser algo que se veía en películas yanquis para convertirse en una cosa nuestra, con identidad y swing porteño.
Antes de que explotara el boom de los bares de autor y los bartenders con delantal negro, Vallejos ya estaba mezclando, experimentando y formando a las nuevas generaciones. En una época donde el fernet con coca era rey indiscutido, él se animaba a proponer tragos clásicos bien ejecutados y versiones locales que terminaban siendo hit en las mesas de la previa o la salida larga.
Su paso por distintos proyectos gastronómicos y de nocturnidad en La Plata lo convirtió en referente ineludible. Muchos de los bartenders que hoy brillan en Palermo, San Telmo o en las barras de Recoleta aprendieron de su escuela: precisión en la técnica, respeto por el ingrediente y, sobre todo, entender que el trago es solo una excusa para el encuentro.
En los últimos años había seguido activo, acompañando aperturas, asesorando y apareciendo cada tanto en charlas y capacitaciones. Su figura era sinónimo de noche bien entendida: sin postureo, con oficio y siempre con una anécdota a mano para compartir del otro lado de la barra.
La partida de Gabriel Vallejos nos recuerda que la coctelería argentina no nació sola. Tuvo padres, tuvo maestros, y él fue uno de los más importantes. Desde las cervecerías de Chacarita hasta los speakeasies de San Telmo, su influencia se siente todavía en cada daiquiri bien batido, en cada old fashioned equilibrado y en cada ronda que se arma cuando la noche promete.
Desde Periódico la Barra mandamos un abrazo grande a la familia, a los compañeros de barra y a toda la comunidad platense que lo llora. La noche no va a ser la misma sin vos, Gabriel. Salud, donde estés.
